Campamento en defensa de la Laguna del Vínculo situado sobre una elevación cercana a la zona húmeda. 03 de Mayo de 2007.

Periódicamente me gusta visitar zonas naturales alejadas del ambiente urbano. Observar, escuchar, fotografiar, … son actividades que nos ayudan a relajarnos en esos lugares.

Y, en mis excursiones por Almansa, nunca falta la del Pantano-Laguna del Vínculo. Es una de mis preferidas ya que se trata de ambientes asociados a superficies de agua que tan raros resultan en Almansa.

Lo bueno es que siempre te reservan sorpresas agradables, porque son puntos que atraen a las aves de los alrededores y lugar de reproducción de abundante herpetofauna.

Por desgracia, el 03 de mayo de este año (2007) la sorpresa fue desagradable. El Pantano estaba cerrado al público (aunque eso ya me lo imaginaba porque había oído que se estaban realizando el acondicionamiento de la Presa). Lo que no me esperaba era que las actividades para mejorar la situación del Pantano iban a afectar negativamente a la Laguna del Vínculo.

La situación no parecía tener ninguna lógica pues implicaba revivir una zona húmeda a costa de destruir otra, pero los explanamientos al borde de la Laguna y la presencia de un campamento en su defensa, confirmaban las peores sospechas.

¿Qué es la Laguna del Vínculo?

Se trata de una peculiar zona húmeda situada a poco más de 200 metros del extremo oriental del Pantano de Almansa. Al contrario de lo que podría pensarse por su nombre, en el lugar encontramos tres acumulaciones de agua.

La más pequeña de ellas presenta escasa profundidad, y una vegetación acuática dominada por Eleocharis palustris. Normalmente conserva agua durante el tiempo suficiente para asegurar la reproducción de un número elevado de anfibios y artrópodos de entre los que destacan larvas de libélula (tanto Anisóptera como Zygoptera) y  Branquiópodos Anostráceos que aún no he podido identificar.

De entre las otras dos, una de ellas es llamativamente más grande (la más conocida), pero ambas se encuentran circundadas por vegetación acuática bien establecida. Llaman especialmente la atención las bandas de juncos (Scirpus sp., Juncus sp.), espadañas (Typha sp.) y tarays (Tamarix sp.).

Elevada concentración de renacuajos en la "charca menor" situada al sur de la zona de la Laguna del Vínculo. La gran mayoría son renacuajos de sapo (Bufo sp), aunque pueden observarse algunos de sapillo moteado (Pelodytes punctatus) y rana común (Rana perezi). 13 de Mayo de 2007.

En los años que llevo visitando la zona, la laguna mayor ha conservado agua durante todo el año (o casi), hecho que ayuda a explicar la diferencia de vegetación entre la Laguna del Vínculo y el Pantano. Éste último se ha visto sometido durante muchos años a un régimen de desecación estival que ha permitido el establecimiento de otro tipo de flora adaptada a esas condiciones concretas.   

Se estima el origen de la Laguna del Vínculo (al menos de la laguna mayor) hace unos 20 o 30 años, momento en el que se abandonó una cantera. La vegetación actual parece indicar que la Laguna ha permanecido inundada durante la mayor parte de años, contrariamente al Pantano que, colmatado por acumulación de lodos durante más de un siglo, se ha secado completamente con cierta frecuencia. Además, durante los años que tiene la Laguna del Vínculo se ha establecido en sus márgenes un tarayal, etapa de máximo desarrollo vegetal en nuestras zonas húmedas de suelo salino.

Personalmente, he podido observar en los últimos años cómo la Laguna se convertía en refugio estival para aves y anfibios mientras que el Pantano se secaba.

En los márgenes de la "laguna mayor" destacan especialmente algunos ejemplares de taray (Tamarix sp.) de buen tamaño, así como un elevado número de ejemplares de menor talla, que también pueden observarse en la "laguna mediana" anexa. 03 de Mayo de 2007.

La "laguna mediana" ya se encuentra cercada por los explanamientos que se están realizando en el entorno de la Laguna del Vínculo. 03 de Mayo de 2007.

La amenaza se cierne sobre la Laguna del Vínculo.

¿Y cual es el problema? El Pantano de Almansa lleva desde 1911 acumulando lodos. La nula limpieza del Pantano durante casi un siglo ha llevado a su colmatación. Así, la cantidad de sedimentos ha producido una enorme reducción de la capacidad efectiva de retención de agua y ha convertido al Pantano en una zona húmeda sometida periódicamente a desecación estival.

 Con el fin de revitalizar en muchos aspectos el Pantano de Almansa como zona húmeda, se decidió llevar a cabo un plan de acondicionamiento del área.

 Hasta ese punto, todo parece correcto. El problema llega cuando se decide que el lugar más oportuno para depositar los lodos que van a extraerse es la depresión en la que se localiza la Laguna del Vínculo. En resumen, el acondicionamiento de una zona húmeda conllevará la completa destrucción de otra zona húmeda de tipo diferente.

¿Y cómo se permite un atentado ecológico de ese tipo?

Es fácil imaginar que diversos colectivos han presentado sus quejas ante semejante barbaridad, incluso mediante alegaciones al estudio de impacto ambiental del proyecto. Y el caso es que revisando el papeleo uno se encuentra con cosas sorprendentes como esta:

El promotor argumenta que la Laguna del Vínculo no se encuentra clasificada como zona de especial protección por ninguna normativa. Sin embargo, revisando la Ley 9/1999 de 26 de mayo de Conservación de la Naturaleza, en su artículo 91.2 encontramos que “se encuentran inicialmente incluidos en el Catálogo de hábitats de protección especial los señalados en el anejo 1”. Dicho anejo, curiosamente, incluye los tarayales, formaciones de tarays (plantas del género Tamarix) que cualquiera que visite la Laguna del Vínculo puede observar en sus orillas.

(--- leer artículo 91 ---)

Ejemplares de taray (Tamarix sp.) en plena floración, creciendo en las orilla de la "laguna mediana". 13 de Mayo de 2007.

Por otro lado el promotor afirma que "no se encuentran en dicho paraje especies de vegetación o fauna de especial protección". Sin embargo, no hace falta buscar demasiado para encontrar en los alrededores Anthyllis lagascana, arbusto catalogado como “de Interés Especial” en el Catálogo Regional de Especies Amenazadas. Tampoco creo haber sido el único en observar en la zona ejemplares de Lagarto ocelado (Lacerta lepida), Culebra bastarda (Malpolon monspessulanus), Culebra viperina (Natrix maura), Sapo común (Bufo bufo), Sapo corredor (Bufo calamita), Sapo de Espuelas (Pelobates cultripes) y Sapillo Moteado (Pelodytes punctatus), todos ellos considerados “de Interés Especial" en Castilla La Mancha.

Y todo ello ha sido localizado sin realizar inventarios exhaustivos en la zona, algo que sí debería exigirse antes de aprobar una actuación de las características de la que nos atañe. La verdad, dudo bastante que un grupo de expertos haya visitado el área antes de dar el visto bueno a la reubicación de lodos.

Ejemplar adulto de Sapo Corredor (Bufo calamita) localizado en los alrededores de la Laguna del Vínculo. 08 de Abril de 2007.

Individuo de Anthyllis lagascana en plena floración. Se trata de un arbusto que aparece en el Catálogo Regional de Especies Amenazadas de Castilla la Mancha dentro de la categoría “de Interés Especial” y que crece en los alrededores de la Laguna del Vínculo. 03 de Mayo de 2007

Por último, finaliza la respuesta del promotor diciendo que “la actuación integral propuesta no supone daño a los ecosistemas acuáticos, sino todo lo contrario, supone la recuperación de un hectómetro cúbico del volumen del ecosistema”.

...

Así pues, a criterio del promotor, ¡¿¡ enterrar una laguna completa bajo lodos no supone daño al ecosistema acuático ?!? (ejem, ejem,…).

En fin, cuando menos la afirmación da qué pensar. Está claro que se pretende recuperar superficie de agua en el Pantano, pero eso no es excusa para eliminar la Laguna del Vínculo, una zona húmeda que además posee características diferentes.

Con todo, uno se queda con la sensación de que no se analizado adecuadamente el entorno antes de iniciar la adecuación del Pantano. Cuando se revisa la declaración de impacto ambiental llama mucho la atención la reducidísima lista de fauna destacada. De hecho cualquiera que haya visitado un mínimo de veces la zona puede ampliar esa lista sin ser un experto.

Me gustaría saber si se ha pensado en alguna medida para prevenir la alta mortandad de Sapillo Moteado (Pelodytes punctatus) que podría producirse con la extracción de lodos ya que es una especie cuyos adultos suelen permanecer ocultos en pequeñas grietas y oquedades de la primera capa de ese mismo lodo seco que va a ser retirado del Pantano mediante maquinaria pesada.

En casi todas mis visitas a la Laguna del Vínculo he podido observar aves rapaces que sobrevuela la zona húmeda en busca de alimento. 03 de Mayo de 2007.

Ejemplar de Teucrium campanulatum en plena floración. El Pantano de Almansa es (¿era?) probablemente la zona en la que se encuentra la mejor población europea de esta especie catalogada como VULNERABLE. 13 de Mayo de 2007.

En cuanto al apartado de flora, es tan reducido que resulta bochornoso. Por supuesto, se obvia cualquier especie interesante presente en el entorno de la Laguna del Vínculo. Pero es que, por poner un ejemplo, ni siquiera parece haberse tenido en cuenta la presencia de Teucrium campanulatum en el Pantano. Esta especie se encuentra catalogada como VULNERABLE (criterio D2) en Lista roja de la flora vascular española así como en el Catálogo regional de especies amenazadas. Constituye herbazales densos en zonas húmedas sometidas a desecación estival y visitadas con cierta frecuencia por ganado.

Si la adecuación del Pantano produce cambios drásticos en los requerimientos de dicha especie, podrían sufrirse grandes daños en la que probablemente es la mejor población europea de Teucrium campanulatum, un tesoro que pocos valoran adecuadamente.

¿Alguien lo habrá tenido en cuenta en el estudio de impacto ambiental?

A día de hoy, y hasta donde yo se, el futuro de la Laguna del Vínculo es incierto. Debemos agradecer el esfuerzo que están realizando Los Verdes de Almansa para detener esta locura. Han dado la voz de alarma y han señalado opciones viables para la reubicación de lodos sin necesidad destruir la laguna.

Sin embargo, mientras que la tendencia actual es la de proteger y valorar adecuadamente las zonas húmedas españolas, parece que a algunos en Almansa les gusta ir contracorriente. Hacen caso omiso de las opciones propuestas por Los Verdes y utilizan excusas incongruentes y argumentos falsos.

Y, en verdad, tras analizar el caso en profundidad, parece que existir algún tipo de interés oculto que promueve el enterramiento de la Laguna del Vínculo bajo los lodos.

Únicamente nos queda la esperanza de que alguna autoridad competente abra los ojos y ponga freno a las actividades que han sentenciado a muerte a una de las pocas zonas húmedas de Almansa.

Un licénido de alas azules toma sales al borde de la "laguna mediana". La cantidad de mariposas, abejas y libélulas que acuden a estas lagunas es bastante importante. 13 de Mayo de 2007.

Dos ánades reales (Anas platyrhynchos) abandonan la "laguna mayor". Junto con la Focha común (Fulica atra), estas anátidas son las aves que con mayor frecuencia se observan en la zona húmeda de la Laguna del Vínculo. 03 de Mayo de 2007.

Alrededor de las lagunas se establece un curioso tomillar sobre suelo rojo en el que, además del tomillo (Thymus vulgaris), destacan otras especies como Astragalus monspessulanus subespecie gypshopilus y la zamarrila peluda (Teucrium gnaphalodes). 03 de Mayo de 2007.

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